Un altro strumento che si trova a bordo di HST, che utilizza un rivelatore di tipo diverso rispetto ai precedenti, e che è sensibile nel range spettrale 1 - 2.5 micron, è lo strumento chiamato Near Infrared Camera Multi-Object Spectrometer (NICMOS).
Il NICMOS ha sostituito il Faint Object Spectrograph durante la seconda missione di servizio per HST nel Febbraio del 1997. Era stata prevista una durata di circa 4 anni, ma per problemi tecnici la missione durerà meno di due anni.
Il NICMOS è costituito da tre rivelatori di tipo Mercurio-Cadmio-Tellurio (HgCdTe), progettati e realizzati presso la Rockwell, appositamente per il telescopio spaziale. Questi rivelatori, come si può notare dalla figura, sono stati installati dentro un dewar ad Azoto solido. Ciascun rivelatore ha 256 x 256 pixel organizzati in quattro quadranti da 128 x 128 pixel (pixel size = 40 micron).
Le tre camere permettono un campo di vista rispettivamente di:
a) 11" x 11" con una scala sul rivelatore di 0.0043"/pixel (NIC 1)
b) 19.2" x 19.2" con una scala sul rivelatore di 0.0075"/pixel (NIC 2)
c) 51.2" x 51.2" con una scala sul rivelatore di 0.02"/pixel (NIC 3)
Cercheremo di spiegare come funzionano questi tipi di rivelatori, ed in generale i rivelatori per questa banda.
Indietro
